Речная, озёрная, обыкновенная, а также розовая чайка - птица, гнездящаяся на всей территории Евразии. Давным-давно наши предки именовали её мартышкой - наверное, за характерные крики.
Чайка - птица изящная и небольшая. Длина её тела составляет от тридцати шести до сорока сантиметров. Вес - приблизительно двести пятьдесят-триста граммов. Голова у неё круглая, летом имеет тёмно-коричневый цвет, с неширокими белыми пятнышками под и над глазами. Зимой и осенью голова приобретает серый оттенок. Клюв тонкий и красный. Спина и крылья светло-серого цвета. На лапках имеются плавательные перепонки, несмотря на то, что эти птицы никогда не пускаются в продолжительное плавание, а лишь придерживаются берега. Голос чайки тяжело передать однозначно. Обычно он напоминает квохтанье, смех, либо крики сердитой кошки. Вообще, чайка - птица напористая и шумливая, от того и создается впечатление, что она никогда не молчит.
Обитает она не только на побережье моря, но и на реках, в поймах, на болотах, заросших островках, озёрах, торфяных карьерах, а также внутренних водоёмах.
Чайка - птица всеядная и прожорливая. Её основное питание - это слабая и недостаточно ловкая рыба, беспозвоночные, раковины, моллюски, комары, жуки, мелкие грызуны и так далее.
Гнездятся чайки целыми колониями - несколько тысяч пар собирается вместе. Для этого они выбирают места, где их не смогут потревожить люди, а также четвероногие хищники. Гнёзда располагаются на почве или кочках. По форме они напоминают небрежные круглые настилы толщиной тридцать-сорок сантиметров с маленьким углублением для яиц. Самка откладывает от одного до трех яиц коричневого, светло-голубого цвета без пятен. Оба родителя насиживают их около месяца. Птенцы находятся в гнезде приблизительно две недели, а затем постепенно перебираются в близлежащие заросли. Летать птенчики начинают тогда, когда им исполняется месяц или около того.
Чайка относится к и, как правило, в сентябре улетает в тёплые края. Зимуют они на Каспийском и Чёрном морях, а также в Японии, Китае и Африке. Правда, некоторые из них остаются зимовать в городах, если есть возможность прокормиться.
Чайка - птица, отличающаяся безупречной способностью к приспосабливанию. Она вписывается почти в любую среду обитания, не боясь человека и часто выпрашивая у него хлеб.
Есть у чаек и положительные качества - они избавляют нас от огромного количества вредных насекомых, а также собирают отходы.
С данными птицами люди издавна связывают разнообразные приметы. Раньше моряки замечали: если чайка сядет на мачту корабля, то погода будет отличная и можно пуститься в плавание, а если она с громким криком бродит по прибрежным камням, то скоро жди шторм.
Наука объясняет это тем, что когда атмосферное давление становится высоким, над поверхностью воды нет тех воздушных потоков, которые обычно поддерживают птиц, помогая им летать высоко в воздухе. Поэтому-то чайки очень быстро устают и вынуждены садиться на землю.
Летающая над водой птица чайка напоминает белый платочек, которым машут при встрече и прощании. А отдыхающие на песке и греющиеся на солнце чайки в какой-то степени успокаивают, дают понять, что вопреки всем нашим кризисам, жизнь продолжается и всё обязательно наладится.
!!!
Чайка птица - эта самая крупная особь из своего семейства, насчитывающего 60 видов. Несмотря на романтический образ, является отъявленным хищником и разбойником. Нападают морские чайки на человека, отпугивая его.
Внешний вид
Чайка имеет размеры до 2 кг веса и 80 см в длину. Налету размах крыльев равен 170 см. Кажется в воздухе намного мощнее и грациознее.
Оперение белое с черными крыльями на внешней стороне и спинке. Зимой голова белеет. Отличительная особенность, ярко - желтый изогнутый клюв, размером 6 см, с красным пятнышком у основания.
Лапки у морской чайки нежно - розовые, что отличает ее от других представителей рода. Радужка глаз светлая. Напоминает орла. Изменяют расцветку перьев несколько раз год. То она темнеет, то светлеет. Полового диморфизма не наблюдается.
Место обитания
Морская чайка предпочитает гнездится на морских побережьях. Ареал Антарктика и Центральная Европа. Расширение популяции уже достигает Американского континента. В России населяют берега Баренцева моря.
Несметное количество приходится на порт в Мурманске. При наступлении зимы мигрируют, перебираются в более южные местности. Морская чайка часто перелетают в Италию, живут на озерах и водохранилищах. Зимуют в местах, где скапливаются рыболовные отходы, мусор.
Образ жизни, питание
Живет большими группами, нередко соседствуя с серебристой чайкой. Она прекрасный охотник. Птица чайка питается преимущественно рыбой, в состоянии атаковать лосося. Высматривает обед с большой высоты, поджимает крылья и стремглав летит в воду, погружаясь до 1 м в глубину. Еще может стать ее жертвой маленькая
Так же в силах схватить жертву и скинуть на землю, уже там раздирая на куски. Морская чайка налетает на всех кто меньше:
- мелкие птицы
- яйца пернатых
- моллюски
В день рацион должен включать 400 гр. В неудачный, когда охота не принесла положительных результатов, отбирают пищу у людей, животных, селятся на свалках, где будут есть все.
Размножение
Птица морская чайка образуется в пары с апреля по июль. Гнездятся на утесе, скалах. Яйца прячут от посторонних глаз. Половое созревание происходит к 5 годам. Сооружают гнездо из веточек и листьев небольшого диаметра.
Высиживают по очереди оба родителя. В кладке 2 -3 штуки. Через месяц появляются птенцы. Птенцы хищных морских чаек имеют окраску серо - бурую крапинку, на теле пушок. Абсолютно беспомощны. Еще 50 дней они не выходят из гнезда. После 8 недель они меняют оперение и учатся летать. В год одна кладка. Пары моногамны и поддерживают связь больше 360 дней.
Враги
Их немного. В основном Беркуты и акулы. А вот маленькие птенчики становятся легкой добычей как наземных, так и воздушных хищников(аисты, вороны, еноты, дикие кошки, касатки).
- Уничтожая мышей и крыс, хищная морская чайка несет пользу человечеству, выполняя роль санитара. Но при многочисленной популяции таит серьезную опасность.
- Когда она атакует добычу, другие чайки уступают ей. Температура туловища составляет 40 градусов, ног - 8, а лап - ноль.
- В Солт - Лейк - Сити находится памятник птице. Так как они спасли угодья от налета саранчи.
- Птица морская чайка нападает на человека, отбирая еду или открыто воруют на морском берегу все что захочется. Голос у нее низкий и грубый. В полете кружиться и развивает скорость до 110 км/ч.
Продолжительность жизни
Живут птицы в естественных условиях около 25 лет. К 30 годам считаются уже долгожителями. Чайка птица насчитывает более 200 000 экземпляров, поэтому вымирание и исчезновение с нашей планеты им не грозит.
Наоборот численность постоянно увеличивается и заселяются новые районы. Объясняется это тем, что человек не ведет на нее охоту, а врагов у чайки единицы.
Описание
Чайки представляют из себя довольно единообразную группу птиц, члены которой хорошо узнаваемы и порой трудно отличимы друг от друга. Их характерными признаками служат массивное тело, длинные изогнутые крылья, средней длины массивный и слегка загнутый вниз клюв и хорошо развитые плавательные перепонки на ногах.
Размеры чаек варьируют в пределах от 25 до 81 см, а вес от 100 г до 2 кг. Самым маленьким представителем семейства считается малая чайка (Larus minutus ) - её вес составляет всего 100-150 г, а самым крупным морская чайка (Larus marinus ) - её вес может превышать 2 кг. Однако в большинстве своём это крупные или средних размеров птицы, белого или светло-серого окраса, зачастую с чёрными отметинами на голове и крыльях. Верхняя и нижняя часть тела, как правило, контрастные - тёмный верх чередуется со светлым белым низом. Полагают, что светлое брюхо чаек скрывает их от рыбы, за которой птицы охотятся. У некоторых некрупных видов чаек, как например у дэлаверской чайки (Larus delawarensis ) или морского голубка (Larus genei ) в период брачного сезона нижняя часть тела приобретает светло-розовые либо бежевые тона, которые затем быстро исчезают. Молодые, недостигшие половой зрелости птицы выглядят несколько иначе, чем взрослые - большая часть их оперения покрыта тёмными пестринами, пятнами, полосками - такой камуфляж скрывает птиц от наземных хищников . Сроки приобретения брачного наряда различаются у разных видов - в отдельных случаях выделяют 2-,3- и 4-годичные циклы. Замечена определённая закономерность - чем крупнее вид, тем дольше длится цикл. Например, обыкновенная , или озёрная чайка (Larus ridibundus ) уже через два года приобретает «взрослый вид». У сизой чайки (Larus canus ) этот период занимает три года, а у серебристой (Larus argentatus ) все четыре. Если в брачном наряде принадлежность конкретной особи к определённому виду, как правило, не вызывает затруднений, то у недостигших половой зрелости птиц морфологические особенности могут быть заметны только для специалиста. Самцы и самки раскрашены одинаково , хотя по размеру могут незначительно различаться друг от друга.
Размножение
Обычно гнездятся колониями, состоящими от нескольких до нескольких сотен пар чаек, а иногда совместно с утками , поганками , бакланами , цаплями и другими водными птицами. В условиях умеренного или арктического климата большинство чайковых гнездится один раз в год и примерно в одно и то же время. Некоторые южные виды, как например обитающая на Галапагосах ласточкохвостая чайка (Creagrus furcatus ), гнездится в любое время года. В случае, если первая кладка утрачена, самка может отложить яйца повторно. Все виды моногамны; как правило, пары сохраняются в течение длительного времени. Во время брачного периода происходит ритуальное кормление самцом самки; в задачи самца также входит выбор расположения гнезда и его обустройство. Гнездо располагается прямо на земле - на прибрежных скалах, морском пляже, в устье реки, в тундре, в болотистой местности или на берегу озера. Несколько необычное для семейства место гнездовий у обитателя Чили и Эквадора серой чайка (Larus modestus ) - в период размножения она покидает побережье Тихого океана и углубляется в безводную пустыню Атакама , где и откладывает яйца. В некоторых случаях, как например, у магеллановой, или серой чайки (Larus scoresbii ), оно представляет из себя простое углубление в земле без выстилки, однако чаще всего состоит из груды камешков или растительности. Как правило, кладка состоит из двух или трёх яиц, обычно тёмно-бурого цвета с пятнами. Реже общий фон яиц может быть голубовато-зелёный либо оливковый. Оба члена пары насиживают яйца, однако большую часть времени проводит в гнезде самка, пока самец охраняет территорию. Инкубационный период в целом составляет от 20 до 30 дней, однако у большинства видов длится 24-26 дней. Птенцы обычно полу-выводкого типа, после вылупления они покрыты густым пухом бледно-серого или палевого цвета с пестринами, что камуфлирует их на фоне местности и помогает укрыться от хищников. В течение одной или двух недель птенцы остаются в гнезде, где за ними ухаживают оба родителя. У некоторых видов птенцы выводкого типа - они уже в течение нескольких часов покидают гнездо и прячутся на воде. Период оперения, когда птицы начинают летать, длится от четырёх до шести недель, и если птенцы не потревожены погодными условиями или хищниками, они весть этот период остаются с родителями. У небольших видов чаек половая зрелость молодых птиц наступает через 2-3 года, у крупных позже - иногда только через 5 лет.
Питание
Чайковые в России
| Вид | Где можно встретить в России | Статус |
|---|---|---|
| Черноголовый хохотун (Larus ichthyaetus ) | Водоёмы степной зоны - долина реки Маныч , о. Малый Жемчужный (Каспий), дельта Волги , озеро Чаны | Редкий вид |
| Реликтовая чайка (Larus relictus ) | Юго-восточное Забайкалье , озеро Барун-Торей | Исчезающий вид |
| Черноголовая чайка (Larus melanocephalus ) | Побережье Чёрного и Балтийского морей | Обычный вид |
| Малая чайка (Larus minutus ) | Заросшие озера, травяные болота Средней полосы России от Калининградской области до Забайкалья | Обычный вид |
| Озёрная чайка (Larus ridibundus ) | Морское побережье, внутренние водоёмы, населённые пункты. Европейская часть России, Сибирь южнее лесотундры, Дальний Восток | Обычный вид |
| Морской голубок (Larus genei ) | Солёные и солоноватые озёра юга Европейской части России | Обычный вид |
| Клуша (Larus fuscus ) | Гнездится на северо-западе России от Кольского полуострова до Прибалтики и Онежского озера . Зимует на Чёрном море. | Обычный вид |
| Серебристая чайка (Larus argentatus ) | Прибрежные регионы Балтийского и Белого морей , побережье Северного Ледовитого океана восточнее Таймыра , Каспийское море , озёра Западной Сибири и юга-востока Алтая | Обычный вид |
| Восточная клуша (Larus heuglini ) | Внутренние водоёмы | Обычный вид |
| Хохотунья (Larus cachinnans ) | Побережье Чёрного и Каспийского морей | Обычный вид |
| Тихоокеанская чайка (Larus schistisagus ) | Дальний Восток к югу от Корякского побережья Берингова моря | Обычный вид |
| Серокрылая чайка (Larus glaucescens ) | Командорские острова | Обычный вид |
| Полярная чайка (Larus glaucoides ) | Побережье Северного Ледовитого океана | Обычный вид |
| Бургомистр (Larus hyperboreus ) | Гнездится на Кольском полуострове, побережье Белого и Баренцева морей, Новой Земле и прилегающих территориях | Обычный вид |
| Морская чайка (Larus marinus ) | Финский залив , северное морское побережье от Кольского полуострова и прилегающих островов на западе до острова Вайгач на востоке. | Обычный вид |
| Сизая чайка (Larus canus ) | Широкое распространение почти на всей территории России | Обычный вид |
| Чернохвостая чайка (Larus crassirostris ) | Дальний Восток , Курильские острова | Обычный вид |
| Китайская чайка (Larus saundersi ) | На территории России залётный вид - встречается близ Владивостока , в Уссурийском крае , на Сахалине , в Сихотэ-Алинском заповеднике | Уязвимый вид |
| Вилохвостая чайка (Xema sabini ) | Приморские материковые тундры и острова в высоких широтах | Обычный вид |
| Моевка (Rissa tridactyla ) | Морские побережья России | Обычный вид |
| Красноногая говорушка (Rissa brevirostris ) | Командорские острова | Уязвимый вид |
| Розовая чайка (Rhodostethia rosea ) | Тундровая зона Восточной Сибири в промежутке между дельтой реки Яны в Якутии и Чаунской низменностью на Чукотке , полуостров Таймыр . Эндемик России. | Обычный вид |
| Белая чайка (Pagophila eburnea ) | Острова Северного Ледовитого океана | Вид, близкий к угрожаемому |
Чайки – задиристые, своенравные птички, готовые на многое ради вкусного обеда. Их существует множество видов, но характер у всех одинаковый. Где обитают эти животные, как предпочитают вить гнезда и воспитывать своих малышей, поговорим в статье.
Описание чаек
Все чайки принадлежат к семейству Чайковых птиц. Наряду с крачками и скиммерами. Существует около пятидесяти видов чаек, встречающихся по всему миру, представленных многочисленными видами. Несмотря на повсеместное использование общего термина «чайки», они располагаются не только в морской, прибрежной или пелагической среде. Большая часть этих птиц прекрасно чувствуют себя, проживая во внутренних средах обитания.
Это интересно! Встречаются они и в заболоченной местности, на территории сельскохозяйственных полей, или даже в городских и пригородных районах вдалеке от берега водоемов. Чаек, в основном, не встретить в крутых горах, самых бесплодных пустынях или плотных джунглях.
Внешность разных видов чаек довольно разнообразна. Окрас животных наталкивал людей во все времена сопоставлять их появление с яркими легендами. Чайки – не исключение. Разновидность этих птиц с оперением розового цвета воистину прославилась. Издавна ходит легенда, что розовые чайки – это красавицы девушки, с которыми расквиталась злая ведьма из-за их неземной красоты. Якобы, она утопила их в розовой воде из зависти, после чего на небе появились розовые птицы – их невинные души, которые и доныне приходят на помощь морякам, попавшим в беду.
Внешний вид
Внешность чайки тесно связана с видовой принадлежностью, ведь у каждого вида свои отличия. Но есть в них и что-то общее. Например, у всех у них длинное, обтекаемое тело аэродинамичной формы. Также почти квадратный хвост и длинные в размахе крылья. Самцы и самочки внешне ничем не отличаются друг от друга. Чайки белого цвета – пожилые представители птиц, молодняк же имеет буроватый оттенок в окрасе.
Это интересно! Вес животного колеблется от 150 граммов до 2 килограммов, в зависимости от вида. Размер – от 30 до 80 сантиметров.
У них средней длины ноги красного или черного цвета и мощный крючковатый клюв . Такая форма необходима для того чтобы можно было удерживать скользкую морскую добычу. Размер птиц колеблется в зависимости от вида. На лапах бывают перепонки. Их наличием могут похвастаться морские представители, у обитателей океана их нет. Окрас чаек контрастный. Белый низ сочетается с темными отметинами на голове и кончиках крыльев птицы. Почти все тело белого цвета, за исключением наличия у некоторых видов маскирующих темноватых полос на спине. Перья чаек водонепроницаемы. Это помогает животному успешно держаться на плаву.
Характер и образ жизни
Чайки – птицы исключительно колониальные. Одна колония может насчитывать до нескольких тысяч взрослых особей и их потомства. Являются ли они оседлыми или перелетными ответить однозначно невозможно. Большинство улетают на время холодов в теплые края, но некоторые остаются вблизи городов, если есть возможность прокормиться на улицах. В отличие от многих птиц, живущих на высоте – чайки летают так же прекрасно, как и передвигаются по суше. Это моногамные животные, заключающие со своей парой союз на долгие годы.
Чайки ведут дневной образ жизни. Большую часть суток они проводят в поиске пищи . Это крайне прожорливые существа, которые в добыче пропитания проявляют немалую смекалку. Например, для того чтобы полакомиться свежим моллюском, запечатанным в плотной раковине, чайка не поленится с раковиной в клюве подняться на высоту, чтобы после бросить его на камень. Панцирь разбивается и, вуаля, кушать подано.
Также чайки ищут еду на улицах города, не боятся людей и даже выпрашивают у них рыбу и хлеб. Эти птицы легко приспосабливаются к любой среде. С раннего утра они кружат над водоемами, лишь к ночи возвращаясь на ночлег в выбранное ранее безопасное место. Такое место должно быть недоступным для хищников и укрыто от пронизывающего ветра.
Сколько живут чайки
В среднем, в дикой природе чайки живут от 15 до 20 лет.
Виды чаек
Около 60 видов птиц относятся к семейству Чайковые. Внешность незрелых птиц сильно разнится с их старшими собратьями, поэтому, рассмотрим видовые особенности взрослых особей. Озерная чайка – один из наиболее распространенных видов. Его голову украшает коричневая отметина на лице с контрастно белым затылком и телом. Это обитатель пресных вод озер и рек, длина птицы составляет около 40 сантиметров, а вес 250-350 граммов.
Малая чайка – размерный рекордсмен. Это самый маленький представитель семейства. Их вес редко превышает отметку 100 граммов, а размер 30 сантиметров. У них полностью черная голова, селиться предпочитают на болотах, реках и озерах. Средиземноморская чайка отличается от других яркими желтыми ногами, радужкой глаза и клювом. Это белоголовые птицы с сероватыми крыльями, вокруг глаз у них красные круги. Селится средиземноморская чайка на побережье.
Реликтовая чайка стоит на грани исчезновения. В теплое время года на совершенно белом теле этой птицы виднеются черные отметины на голове и кончиках крыльев. Зимой же – окрас становится просто белым. У нее ярко красные ноги и клюв. Длина птицы 45 сантиметров. Черноголовый хохотун – особь довольно крупная. Длина его тела достигает 70 сантиметров. Вес богатыря колеблется в районе 2 килограммов. У них серые крылья, белое тело, черная голова и оранжевый, с черной меткой на кончике, клюв. Возле глаза сверху и снизу расположено белое пятно.
Морской голубок – пятидесяти сантиметровая птица, с белой головой, серыми крыльями и спиной . У него изящный красный клюв и лапы. В хвосте и крыльях есть вкрапления черных перьев. Серебристая чайка поражает своей красотой и агрессивностью одновременно. Полуторакилограммовая светлая птица имеет серые крылья и черный хвост. Лапы розовые, клюв желтый, на конце загнутый.
Довольно крупный вид чаек – клуша. Весит она до 800 граммов, вырастает до 55 сантиметров в длину. У нее белое туловище, за исключением серых крыльев. У птицы желтые ноги и клюв, загнутый на кончике, красные круги вокруг глаз. Хохотунья, она же степная чайка, достигает размера 65 сантиметров. Это довольно крупный представитель. Не смотря на свои 1,300 кг, выглядит она изящно и гордовито. Клюв и ноги желтые, тело белое, увенчанное серыми крыльями и черными перьями в хвосте.
Это интересно! Полярная чайка – крупное животное, обитающее в арктических районах. Конкретнее – на севере Гренландии и Канады.
Морская чайка – наиболее крупная из всех. У нее белый окрас, за исключением темно-серых крыльев. У птицы бледные розовые лапы и желтый клюв. На кончике он изогнут и имеет яркое красное пятно. Чернохвостая чайка близка по размерам к сизой – 75 сантиметровой птице. У нее белые грудь, живот, спина и голова. Хвост чернохвостой чайки украшает четкая смоляно-черная линия. Особенно красив ее клюв, имеющий на кончике красную и черную отметины.
Вилохвостая чайка вырастает до 35 сантиметров. У нее есть интересная особенность: во время брачного периода голова животного окрашивается в темно-серый цвет. По прошествии этого времени она снова становится белой. Тело белое, крылья серые, в хвосте есть яркие черные перья. Белая чайка живет в Арктике. Белое пятно ее тела разбавляют черные лапы и желто-зеленый клюв.
Первые вестники весны в средней полосе России - грачи. Недаром про них говорят, что они "на крыльях весну приносят". Обычно они прилетают к 17 марта, вслед за ними - к 22 марта - скворцы и жаворонки. Еще в полях лежит снег, и только по буграм и склонам зачернеют проталины, как в теплый солнечный день польется с небес знакомая песня полевого жаворонка. На улицах городов и сел приветствуют возвращение весны скворцы. Они поют, прищелкивая желтоватыми клювами, и их черное оперение играет на солнце, отливая фиолетовым, синим и зеленым блеском. Скворец обычно поет, усевшись где-нибудь повыше, как и черный дрозд. Оперение у этих птиц одинаково темное, и многие их путают. Но у скворца хвост довольно короткий, и когда птица сидит, он опущен; хвост у черного дрозда длинный и обычно торчит. Кроме того, у дрозда-самца клюв необыкновенно красивого огненно-желтого цвета, а у скворца - цвета слоновой кости с небольшим налетом желтизны. Песни черного дрозда удивительно мелодичны. Говорят, в лесу не услышать игры более искусного флейтиста. Его нередко принимают за певчего дрозда. Но если вы услышите это пение в лиственных рощах, по долинам ручьев, а в последние годы и в городах, можете не сомневаться: поет черный, а не певчий дрозд. Певчий дрозд - обитатель дремучих еловых лесов и в городах гостит лишь в дни весенних и осенних перелетов. Теплой весной, когда "прозрачные леса как будто пухом зеленеют", начинает петь соловей и разносится по лесу тревожное "ку-ку" - песня кукушки. Весенние песни, будь то мартовские карканья ворон, барабанные дроби дятлов, чуфыканья тетеревов, хохот и взвизгивания филинов, перезвоны синиц или майские соловьиные трели, "плач" иволги, щебет ласточек, всегда связаны с наступлением предбрачного периода. Каждый самец исполняет свою характерную песню, оповещающую о том, что его гнездовая территория занята. Когда самец поет, он словно говорит: "Здесь живу я, и другому тут нечего делать!" Песня служит как бы визитной карточкой, по которой птицы одного вида отличают своих собратьев от чужих. Каждый самец исполняет особую мелодию, так что соседям ясно, с кем они имеют дело. Территория, охраняемая пением, будет принадлежать не только самому певцу. Вскоре она станет местом жительства всего его семейства. Следовательно, пение птиц имеет еще одно назначение: звонкая серенада должна привлечь самку, обещая ей безопасное место для гнездования.
Брачный период приходится обычно на весну и начало лета. В это время у многих птиц меняется внешний вид: самцы облачаются в красочные наряды, у нихотрастают воротники, хохолки, гребни, появляются разноцветные бородавки на голове, как, например, у турухтанов. Самые яркие одежды бывают у самцов, которые не воспитывают потомство.
У каждого вида птиц существует строго определенный ритуал ухаживания (его называют токованием). Самое интересное токование у видов, самцы которых не высиживают яйца и не воспитывают птенцов. Например, самцы турухтанов в брачном наряде с ярко окрашенными ушами и воротниками проводят на токовищах своеобразные турниры. Они распушают перья, принимают причудливые позы, набрасываются друг на друга, впрочем, не причиняя соперникам заметных повреждений. Это яркое ристалище привлекает самок. Здесь они выбирают женихов, спариваются и затем покидают место токования. Токуют тетерева, глухари, белые куропатки. Черные тетерева-петухи с кроваво-красными набухшими бровями медленно расхаживают, широко расставив ноги, волоча крылья и задрав лирообразный хвост. Петухи громко бормочут, выбивают ногами дробь, разбегаются, подпрыгивают, клюют друг друга, бьют крыльями. Страсти кипят, глаза из-под ярко-красных бровей мечут молнии. А глухари во время токования даже на какое-то время глохнут, за что и получили свое название.
Необыкновенное зрелище - брачный танец журавлей, у которых супружеские пары, как правило, неразлучны. Танцующие группы из двух - четырех или четырех - восьми птиц победно трубят, подпрыгивают, хлопают крыльями, приседают, кланяются, изгибают шеи. Некоторые птицы устраивают брачные игры в воздухе. Сороки высоко взлетают, а потом падают, вырисовывая всевозможные петли или скатываясь вниз черно-белым колесом. Даже вороны в марте токуют: возбужденно летают друг за другом, кувыркаются в воздухе, а потом, рассевшись на деревьях, подергивают крыльями и гнусаво каркают.
В феврале - марте, когда чуть ощущается первое дыхание весны, под покровом ночи начинаются брачные игры сов и филинов. В тех лесах, где у филина могут быть соперники, он трагически хохочет, взвизгивает и щелкает клювом, до смерти пугая одинокого случайного путника. Во время токования черных дроздов будущие партнеры сначала, как бы играя, гоняются друг за другом. Вскоре самка усаживается, а самец изображает, будто хочет напасть. Потом он начинает ухаживать. Распустив хвост веером, взъерошив перья на груди, со слегка свисающими дрожащими крыльями и вытянутой шеей важно прохаживается он вокруг своей избранницы и едва слышно цокает. Невеста сначала ведет себя сдержанно. Кажется, на ухажера она не обращает внимания. Но вскоре она кокетливо-покорной позой выражает согласие спариться. С этого момента пара как бы помолвлена.
Как только пара "спелась", на уже занятой самцом территории она ищет место для постройки гнезда. Домики у птиц бывают разные. Мы чаще всего видим грачевники, как на картине А. К. Саврасова "Грачи прилетели". На одном дереве вплотную друг к другу возводится множество гнезд, и грачиха, сидящая в гнезде, может порой клювом дотянуться до соседки. Гнезда грачи строят из сучьев, выстилают сухой травой и используют их не один год, ремонтируя каждый сезон. Если же на дереве всего одно-два гнезда, то здесь сорочий участок. Гнездо сорок - огромный просвечивающий шар. Из земли они лепят внутреннюю основу - прочную чашу. Углубленную часть гнезда называют лотком. Его сороки выстилают ветошью. Весной, когда начинается строительство, у сорок появляется страсть к блестящему металлу: жестяным пробкам, вилкам, кускам проволоки. За эту особенность сорок прозвали воровками. Их ажурные сооружения довольно прочные: они годами выдерживают бесчисленные дожди, снегопады и ветры.
Гнезда всех певчих птиц имеют форму открытой чаши. Конечно, у каждого вида есть свои особые предпочтения, которые проявляются в выборе строительных материалов, выстилки и размеров гнезда. Гнездо трясогузки похоже на растрепанную кучу из листьев, стеблей, корешков и мха. Глубокий лоток выстлан волосом и пухом. У зяблика гнездо аккуратнее. Это глубокая чаша с плотными стенками из стебельков мха, лишайника, травы и лотком, покрытым слоем пуха, перьев и волоса, которая снаружи облицована лишайником или кусочками коры. Некоторые певчие птицы строят закрытые сверху гнезда. Шарообразное гнездо крапивника - оно кажется слишком большим для птиц, масса которых не превышает 10 г,- свито из листьев, веток, соломы и мха. Леток - вход в гнездо- расположен сбоку. Городские ласточки лепят гнезда в виде полушария с открытым на самом верху небольшим летком из глины и грязи, склеенных слюной, на стенах домов под крышами. Стрижи салаганы в качестве строительного материала для гнезд используют выделения своих подъязычных слюнных желез. Из этих "ласточкиных гнезд" готовят суп - дорогое лакомство в китайской и индонезийской кухне.
Многие птицы гнездятся в дуплах. Дятлы выдалбливают их себе сами, а синицы, поползни и скворцы отыскивают свободные дупла или заселяют скворечники. Некоторые птицы вообще не строят гнезд. У чибисов оба родителя высиживают птенцов в сырых лугах. Самец вырывает лапками небольшое углубление в земле и слегка выстилает его стебельками травы. Гнездо готово!
Не возводят громоздких гнезд некоторые совы и другие гнездящиеся на земле птицы: такие сооружения слишком бросались бы в глаза на открытых пространствах. Они откладывают яйца в ямки или какие-нибудь щели. Прямо на уступы скал кладут яйца морские птицы, чьи колонии заселяют северные острова и побережья. На птичьих базарах чистики, кайры, гагарки, моевки, тупики сидят так близко друг к другу, что образуется живой ковер. Зачем птицы строят гнезда? По одной причине: они откладывают в них яйца, которые потом согревают теплом своего тела. Гнездо защищает и предохраняет яйца от переохлаждения. Многие птицы утепляют дно лотка сухими травинками, мхом, шерстью линяющих животных, своими перьями. Очень тепло яйцам в гнездах гаги, им не страшны северные холода. Птицы выщипывают пух со своего брюшка и выстилают им гнездо так, что яйца утопают в нем, Позже, когда птенцы покинут гнездо, этот пух собирают люди. В каждом гнезде можно набрать 18-20 г очень ценного утеплителя, который используют при пошиве теплой и легкой одежды для полярников, альпинистов.
Каким бы ни было гнездо, самка отложит в него столько яиц, сколько ей "положено" от природы. Самка черного дрозда в течение пяти-шести дней откладывает по одному голубовато-зеленому с красно-бурыми крапинками яйцу, так что обычно в ее кладке бывает от четырех до пяти, а то и семи яиц.
Снаружи яйцо защищает известковая скорлупа. Через ее поры к зародышу из воздуха поступает кислород. Изнутри она выстлана оболочкой. Точнее говоря, в яйце есть две оболочки, на его тупом конце они образуют воздушную камеру. Она хорошо видна у сваренного вкрутую яйца. По мере насиживания, когда вода из яйца испаряется, а эмбрион потребляет питательные вещества, воздушная камера постепенно увеличивается. Поэтому, если положить насиженное яйцо в кастрюлю с водой, оно всплывет, а свежее опустится на дно. Внутри яйцо заполнено белком, в котором плавает желток. Его положение фиксируют белковые жгутики, которые сплетаются в канатики - халазы. Если яйцо оплодотворено, то на желтке образуется красная точка - зародышевый диск. Из него и развивается птенец.
Несть числа разнообразию форм, размеров и окраски яиц. Чомга (большая поганка) откладывает удлиненные желтоватые яйца, а сова - почти круглые белые. У чибиса и других птиц, обитающих во влажных местах, яйца остроконечные с одной стороны, а у лесного голубя витютеня (вяхиря), гнездящегося на деревьях или в кустарниках, - почти круглые с обеих сторон. И все же чаще всего у яйца один конец округлый, а другой заостренный. Особенно заметно такое сужение у яиц различных чистиковых, например кайр. Они гнездятся на узких уступах и карнизах скал, и конусовидная форма яйца не дает ему скатиться в море. У одинаковых по величине птиц яйца могут быть разных размеров. И обыкновенная чайка, и сизый голубь весят около 350 г. Яйцо же чайки (35 г) весит в два раза больше яйца голубя (17 г). Птенец голубя вылупляется беспомощным, голым и слепым, как и птенцы гнездящихся на деревьях птенцовых птиц - воробьев, дятлов, кукушек, синиц. Птенцы чайки выходят из яйца зрячими и почти сразу начинают бегать. Поскольку яйцо у чайки крупное и высиживает она его долго (26 - 29 дней), зародыш проходит в нем больше стадий развития, чем зародыши голубя и других птенцовых птиц, откладывающих мелкие яйца.
Яйца птиц окрашены тоже по-разному. У голубей, сов и многих птиц, которые кладут их в закрытых гнездах, дуплах и норах, скорлупа бывает белой. У певчих птиц, устраивающих открытые гнезда, скорлупа пестрая. Яйца чибиса, чайки и большинства гнездящихся на земле птиц имеют маскировочную окраску.
Количество яиц в кладке - видовой признак. Тонкоклювая кайра и гагарка откладывают по одному яйцу, голуби - два, чайки - два или три. В открытых гнездах дроздов и большинства певчих птиц бывает от четырех до шести яиц. Синицы и другие птицы, гнездящиеся в дуплах, откладывают от 7 до 12 яиц. А серая куропатка приносит до 20, иногда до 25 яиц. Количество яиц в кладке определяется тем, как велики естественные потери яиц и птенцов и сколько птенцов в состоянии прокормить родители. Поэтому кайры, которые выводят потомство на бесплодных каменистых отвесных скалах морских побережий, при этом в невероятной тесноте - на 1 кв.м гнездится до 15 пар, откладывают всего по одному яйцу.
Первое время голуби выкармливают птенцов отрыжкой так называемого "голубиного молока", которое образуется у них в зобе к концу насиживания. Его едва хватает только на двух птенцов. Чайки умеют постоять за свое потомство, поэтому им нет нужды заводить многочисленную молодь. А вот птенцов дроздов, живущих в открытом гнезде, подстерегают многие опасности, и у дроздов столько птенцов, сколько они в состоянии прокормить в наикратчайшее время. Потомство синиц надежно защищено в дуплах, поэтому у них больше птенцов, чем у обитателей открытых гнезд. Серая куропатка высиживает птенцов на земле, где на каждом шагу их подстерегают враги. Чтобы подстраховаться от возможных потерь, она откладывает много яиц.
Закончив кладку, самка начинает насиживать яйца. Она удобно устраивается в гнезде, так, чтобы полностью прикрыть их и согревать теплом своего тела. Перед началом насиживания у нее на груди выпадают пух и перья, отчего образуются так называемые наседные пятна - голые участки кожи, благодаря которым тепло передается яйцам. Температура наседных пятен выше температуры тела птицы. Чтобы яйца обогревались со всех сторон, наседка регулярно переворачивает и передвигает их клювом. У синиц и чибисов родители при насиживании сменяют друг друга, но так, чтобы ни на минуту не оставлять яйца открытыми. Чаще всего на яйцах сидит только самка. Отец находится рядом с гнездом, песнями оповещая соседей о том, что здесь его гнездо, и наблюдая, чтобы ни кошка, ни сорока, ни любой другой разбойник не смогли прокрасться незамеченными. О малейшей опасности он предупреждает резкими криками самку, которая сидит в гнезде всю ночь, а днем ненадолго отлучается, стараясь как можно скорее добыть себе корм. Дрозды насиживают яйца 13- 15 дней. У большинства других певчих птиц этот период длится около двух недель. В первые дни зародыш нечувствителен к низким температурам. Позже холод может погубить его. Поэтому особенно опасно надолго оставлять яйца без присмотра в прохладную сырую погоду.
Сидящая на яйцах самка словно прирастает к гнезду, неохотно покидает его, оставаясь в нем как можно дольше. Но при виде приближающегося врага или человека у внешне спокойной птицы от страха начинается сильное сердцебиение. Поэтому наседку лучше не беспокоить. Иногда яйца насиживают оба родителя. Такое "равноправие" наблюдается у некоторых коршунов, черного грифа, орла-могильника. Поочередно согревают кладку пингвины. Чаще выведением потомства занята самка (у глухарей, тетеревов, уток, большинства воробьиных), но бывает, что все заботы берут на себя только отцы (у пятнистых трехперсток, обитающих в Приморье, или у наших северных куликов-плавунчиков).
